ماذا يعني أن تكون بطلا؟ هل تحتاج إلى عباءة ، أو قناع ، أو القدرة على القفز على المباني في حدود واحدة؟ قد يكون الراقص البالغ من العمر ستة عشر عامًا والناجي من السرطان Alex Swader قادرًا في الواقع على التعامل مع هذا الجزء الأخير. ومع ذلك ، فهو دليل حي على أن البطولة لا علاقة لها بالقوى الخارقة والإكسسوارات الفاخرة. إنه بالأحرى مزيج قوي من الأشياء غير الملموسة - الأمل والشجاعة والتعاطف والرغبة في مساعدة الآخرين - والتي يبدو أن أليكس يمتلكها جميعًا.
مثل العديد من الراقصين ، بدأت مسيرة أليكس عندما كان طفلًا صغيرًا ، في الثالثة من عمره. مثل العديد من الراقصين الآخرين أيضًا ، فإن غزوته الأولية في شكل واحد ، والنقر ، دفعته إلى أشكال أخرى ، بما في ذلك موسيقى الجاز والباليه المعاصرة. تنحرف قصته عن المسار المطروق في يوليو 2007 ، عندما كان - يبلغ من العمر سبع سنوات فقط وكان بالفعل مؤديًا ومنافسًا متمرسًا - وكانت والدته ميشيل يستعدان للاحتفال بالنصر في تصفيق المواهب الوطنية.
اليكس سوادر والناجون. الصورة مقدمة من عائلة Swader.
أليكس إدغار
يقول: 'لقد كان غريبًا كيف حدث ذلك'. 'لقد وجدت الورم في ظهري أثناء تهنئتي ومعانقي لأنني قد فزت للتو بالمسابقة في دوري الدرجة الخاصة بي.'
في البداية ، اعتبر النتوء ورم حميد. ولكن نظرًا للنمو السريع على مدار عدة أشهر ، خضع أليكس لعملية جراحية لإزالته في يناير 2008. بعد فترة وجيزة ، قام طبيب الأورام في مستشفى الأطفال في ألاباما بتشخيص المريض الشاب بساركوما إوينغ ، وهو نوع نادر من سرطان العظام يصيب 200 فقط -250 طفل ومراهق في الولايات المتحدة كل عام. دعت خطة العلاج الفوري الخاصة بـ Alex إلى العديد من العمليات الجراحية الإضافية جنبًا إلى جنب مع أشهر من العلاج الكيميائي والمسح الضوئي والاختبارات - كل ذلك في خضم موسم رقص مزدحم بالنسبة له.
يتذكر قائلاً: 'في البداية ، حاولت أن أرقص بينما كنت أتلقى العلاج ، لكنني في النهاية أصبحت أضعف من أن أفعل ذلك'. 'لقد أصبت بالإحباط حقًا من نفسي لأنني لم أتمكن من التقاط تصميم الرقصات بالسرعة الكافية ، ولم أكن مواكبة لبقية فريقي. قررت أن أترك الأمر نوعًا ما '.
تضيف ميشيل أنه 'في الثامنة من عمره فقط ، لم يفهم ما هو الاعتلال العصبي ، ولماذا لا يعمل كاحله ، ولماذا استمر في التعثر. كان الأمر صعبًا عليه ... كان يبكي في المقعد الخلفي وأنا أقوده إلى المنزل من الصفوف. لقد كان فقط في حيرة من أمره ومنزعج '.
بعد ما يقرب من عام من بدء علاجه ، عندما عادت فحوصه واضحة وكان سرطانه في حالة مغفرة رسميًا ، كان أليكس مترددًا في العودة إلى الاستوديو والمسرح. لقد كان قلقًا من أنه لن يكون قويًا بما يكفي للتدريب كما كان في السابق ، ولمواكبة أقرانه ، وللمنافسة. لديه والدته لشكرها على الفرصة لإثبات خطأ نفسه.
أليكس سوادر مع زميلته الناجية ماري إليزابيث. صورة مجاملة لعائلة Swader.
تقول ميشيل: 'كنت أعرف مدى حبه للرقص ، واعتقدت أنه سيكون علاجًا له ، لذلك قمت بالفعل بدفع قضية [عودته]'. 'أنا سعيد لأنني فعلت ذلك ، لأنني أتذكر فصل الحنفية الأول الذي عاد إليه: لقد حصل على كومبو ، وكانت هناك ابتسامة جميلة ، وكنت أعلم أنه سيعود إلى الأبد. كنت أعلم أنه لن يتوقف '.
elana altman
على الرغم من أن أليكس قد ظهر في الجانب المنتصر من معركته الشخصية مع السرطان ، إلا أن معركته ضد المرض لم تظهر أي علامات على التوقف. أثناء عودته إلى الشكل الراقص ، بدأ في زيارة Children’s of Alabama بصفته الجديدة: باعتباره رافعًا غير رسمي للروح للمرضى الذين فهم خوفهم وألمهم وضعفهم العام جيدًا. عند عدم تقديم عروض رقص لجمهور ممتن ، كان أليكس يقوم بجولات المستشفى بعلامته التجارية الخاصة من الأدوية: حيوانات محشوة مبهجة يشار إليها بمودة باسم 'القرود الكيماوية' من قبل طاقم المستشفى.
تتذكر الممرضة الممارس ، روندا تشاندلر سميث ، التي كانت جزءًا من فريق رعايته طوال فترة العلاج والشفاء: 'كان أليكس دائمًا هذا القرد البرتقالي الصغير متصلًا بالعمود الوريدي'. 'لقد كان نوعًا من سحر حظه السعيد. الآن يشارك القرود مع الأطفال الذين يخضعون للعلاج حاليًا '.
سرعان ما تطورت إيماءات أليكس الشخصية الصغيرة إلى Dancers Fighting Cancer (DFC) ، وهي منظمة لجمع التبرعات أنشأتها Swaders لدعم أبحاث سرطان الطفولة وتعزيز الوعي حول المرض. كانت الخطوة الأولى الكبيرة لـ DFC هي إطلاق حفل خيري يسمى Tapping Out Childhood Cancer ، والذي يُقام الآن سنويًا في سبتمبر (شهر التوعية بسرطان الأطفال). بالإضافة إلى الأداء المسائي الذي يضم طلابًا من استوديوهات الرقص المحلية والمتخصصين ، يتألف الحدث من حفل رقص مكثف ليوم واحد وحفل استقبال بعد العرض. في يوم العرض ، يتم نقل الأطفال الذين نجوا من السرطان أو يكافحون حاليًا مع عائلاتهم إلى مسرح ألاباما في برمنغهام عبر حافلة مستأجرة ، ثم يمشون على السجادة الحمراء إلى مقاعد كبار الشخصيات في الجزء الأمامي من المنزل.
راقصات يحاربون سرطان القرود الكيماوية. الصورة مقدمة من عائلة Swader.
هذا العام ، سيشمل المشاركون المحترفون فرقة ألاباما للباليه ، وفرقة أروفا المعاصرة للباليه ، وفرقة Project 7 المعاصرة للرقص. إذا تعتقد انك تستطيع الرقص ستظهر خريجة الموسم الخامس كيتلين كيني أيضًا مرة أخرى ، وكذلك كريستينا ريكوتشي وجيك تريبوس ، مؤسسا Artists Giving Hope (تم عرضهما في الرقص انفورما في وقت سابق من هذا العام) وأنصار DFC منذ فترة طويلة. بالطبع ، سيكون لدى أليكس الكثير من وقت المسرح أيضًا.
'كان السرطان متشابكًا مع رقص أليكس منذ وقت مبكر جدًا ، لذلك كان من المنطقي بالنسبة له بناء قضية حوله واستخدام رقصته كمنصة لجذب الانتباه إلى الحاجة إلى علاج' ، تقول ميشيل. 'هناك حساب تم إنشاؤه في Children [of Alabama] من أجل Dancers Fighting Cancer ، ويكون له رأي في المكان الذي يريد فيه الأموال التي نجمعها. كلما تقدم في السن ، كلما فهم مدى تميز ذلك '.
بعيدًا عن الحفل السنوي ، يظل أليكس منخرطًا في المستشفى ، مستفيدًا من منطقة ترفيهية تم تجديدها ، حيث يقول إنه وأصدقاؤه 'يستضيفون حفلات صغيرة للأطفال ، وأحيانًا يرتدون ملابس أبطال خارقين ، وأحيانًا كشخصيات من عروض ديزني - مهما كان ما يحتاجه المستشفى ، فنحن نقفز إليه ونفعله من أجلهم '. بالنسبة إلى تلك القرود العلاجية ، فهي الآن ميزة قياسية في عملية تناول الأطفال المصابين بالسرطان: يتلقى كل مريض جديد أحد المخلوقات ذات الألوان الزاهية مصحوبة ببطاقة تحكي قصة أليكس.
وتلك القصة ، كما يقول تشاندلر سميث ، ليست أقل من كونها استثنائية. وتؤكد أن 'المرضى والعائلات يردون فعلاً'. 'ولكن لهذا النوع من الجهد ، هذا النوع من الشغف للقضاء على السرطان ، ليأتي من أحد الناجين ، خاصةً من كان صغيرًا عندما بدأ العلاج ولا يزال صغيرًا ... لأكون صريحًا ، لم أر ذلك من قبل. هذا أمر نادر '.
الاستفادة من سرادق سرطان الطفولة في مسرح ألاباما. الصورة مقدمة من عائلة Swader.
أليكس ، وهو الآن طالب في المرحلة الثانوية ، ليس متأكدًا بعد من كيفية تطور مسيرته في الرقص بمجرد تخرجه. ولكن أينما انتهى ، فإنه يخطط لإحضار DFC و Tapping Out Childhood Cancer - ناهيك عن روحه التي لا تقهر - معه.
'من الصعب ألا أقول إنني كنت آخذ الكثير من الأشياء كأمر مسلم به قبل حدوث ذلك ،' يعترف أليكس. 'الآن ، أشعر أنه يجب أن أضع كل قلبي في كل ما أفعله لأنك لا تعرف متى ستكون آخر منافسة لك أو آخر مؤتمر لك أو آخر حصة رقص أو آخر دورانية مناسبة لك. أنا أجعل الأشياء أكثر خصوصية مما قد تكون للآخرين '.
سيقام حفل الرقص المكثف لسرطان الأطفال هذا العام يوم السبت 24 سبتمبر ، يليه حفل يوم الأحد 25 سبتمبر. لمزيد من المعلومات أو للتبرع ، انقر هنا ، ومتابعة تضمين التغريدة على الانستقرام.
هارتفورد في
بقلم ليا غيرستنلاور من الرقص يعلم.
الصورة (أعلى): أليكس سوادير في المنافسة في حفل توزيع جوائز الرقص. الصورة بواسطة Modern Picture.
