بقلم لورا دي أوريو من الرقص انفورما .
منذ ما يقرب من 60 عامًا في نوفمبر من هذا العام ، أصبح آرثر ميتشل أول راقص أمريكي من أصل أفريقي ينضم إلى فرقة باليه مدينة نيويورك (NYCB). كان راقصًا ومعلمًا ومخرجًا سيواصل دائمًا إظهار أنه قائد ، كما قام ميتشل أيضًا بتنظيم الشركة الأمريكية للرقص الأسود في عام 1966 ، وشكل شركة الباليه الوطنية في البرازيل في عام 1967 ، وافتتح مسرح الرقص في مدرسة هارلم في 1969.
يدور عمل حياته حتى الآن حول تجاوز الحدود ، وفتح فرص الرقص للجميع وبذل كل ما يمكنه تقديمه لطلابه وأتباعه. وهو أول من قال إن حياته المهنية لم تنته بعد. لا عجب إذن أن ميتشل حصل على جائزة Lifetime Achievement in Dance في حفل توزيع جوائز نيويورك للرقص والأداء لعام 2014 (The Bessies) ، الذي أقيم في 20 أكتوبر الماضي في مسرح أبولو الأسطوري في هارلم ، نيويورك.
ميتشل هو نفسه من مواليد هارلم ، ولد عام 1934. أظهر قيادته في وقت مبكر من حياته. وجد ميتشل ، وهو الأكبر من بين خمسة أطفال ، نفسه يتولى العديد من الوظائف من أجل المساعدة في إعالة أسرته ماديًا. أجبرت التجربة على الأرجح ميتشل على النمو بشكل أسرع وأن يصبح أكثر استقلالية.
'عليك أن تعمل ، ولم أخاف أبدًا من العمل ،' قال ميتشل لـ Dance Informa. 'أنا الأكبر ، لذلك قمت بوظائف غريبة ، والتي كانت جزءًا من النمو وتحمل هذه المسؤولية.'
ذهب ميتشل إلى المدرسة الثانوية للفنون المسرحية ، حيث تلقى أول تدريب رسمي له في الرقص. يقول إن المدرسة كانت مصدرًا لافتًا للنظر ومنحته الفرصة لرؤية العالم بطريقة مختلفة تمامًا. عندها انفتح أمامه عالم جديد من الاحتمالات ، حياة رقص.
بعد التخرج ، حصل ميتشل على منحة دراسية لمدرسة الباليه الأمريكية. بعد عامين فقط ، انضم إلى NYCB ، حيث أدى العديد من أعمال الشركة وترقى إلى رتبة الراقص الرئيسي بعد عام واحد فقط في عام 1956. لمدة 15 عامًا ، ظل ميتشل الراقص الأمريكي الأفريقي الوحيد مع NYCB.
الحائز على جائزة Lifetime Achievement ، آرثر ميتشل في حفل توزيع جوائز Bessie. تصوير كريستوفر دوغان.
بعد الرقص مع الشركة لعدة سنوات ، تفرّع ميتشل للرقص في برودواي ثم ليبدأ حياته المهنية كمخرج رقص. ربما كانت إحدى أهم مساهمات ميتشل في عالم الرقص هي تشكيل مسرح الرقص في هارلم (DTH). باستخدام ماله الخاص ، إلى جانب بعض المنح ، افتتح ميتشل مدرسة DTH في قبو الكنيسة مع 30 طالبًا. نمت منذ ذلك الحين لتصبح مدرسة تضم أكثر من 1000 طالب ، جنبًا إلى جنب مع شركة محترفة تقوم بجولات وتقديم عروض في جميع أنحاء العالم. منذ نشأتها ، أتاحت DTH فرصًا لشباب Harlem ومهدت الطريق للراقصين الموهوبين الذين ربما لم تتح لهم الفرصة لولا ذلك.
الجوارب الرقص
على الرغم من أن ميتشل لم يكن المدير الفني لـ DTH خلال السنوات الثلاث أو الأربع الماضية (الشركة الآن بقيادة فيرجينيا جونسون) ، إلا أن إرثه وتأثيره لا يزالان في المدرسة والشركة.
يقول ميتشل: 'كان الوقت الذي قضيته هناك لإعطاء الفرصة للشباب الذين يريدون أن يكونوا في أفضل حالاتهم'. 'ولم تكن مجرد مدرسة للرقص بل كانت مدرسة للفنون المتحالفة. سواء كنت تريد أن تكون في غرفة الاجتماعات أو المسرح أو فن البيع أو التدريس ، أو أيا كان الأمر ، فقد منحناهم الفرصة وأعطيناهم المهارات التي يمكنهم من خلالها أن يصبحوا محترفين '.
لقد شجع ميتشل دائمًا ، ولا يزال ، الطلاب على الحصول على أكبر قدر ممكن من التعليم.
'منذ سنوات ، كان المرء إما راقصًا حديثًا أو راقص باليه ، أو راقص جاز أو راقص تاب' ، يشرح. 'اليوم ، يجب أن تكون فنان رقص جيد وأن تعرف كل الأساليب المختلفة. لذلك أقول للشباب أن يدرسوا كل ما في وسعهم ، لأنك لا تعرف متى ستتمكن من استخدامه. لذلك كلما زادت مهارتك وشحذت مهاراتك ، كلما كنت أفضل حالًا ، وستكون أكثر سعادة كفنان '.
يتذكر الوقت الذي أخبره فيه جورج بالانشين ، 'يجب أن تتذكر: يجب أن تكون دائمًا في خدمة الشكل الفني.' هذا الحب والاحترام لفن الرقص هو شيء يقول ميتشل إنه يعيش اليوم ، وهي النصيحة التي يرغب هو أيضًا في نقلها إلى الشباب.
أيودل كاسيل
على الرغم من أن هذه الجائزة هي شرف 'لإنجاز حياته' ، إلا أن ميتشل يقول إن حياته المهنية لم تنته بعد.
ويضيف: 'لا يزال هناك المزيد للقيام به'. 'أنا أعمل وأقوم بالتقييم والتدريب والتدريس. وأنا أحاول فقط اكتشاف الخطوة التالية ، لأن هناك قدرًا هائلاً من المعلومات في رأسي ، وأحاول التفكير في أفضل طريقة لإظهارها ، وفضحها ، واستخدامها هو - هي. أعتقد أنه سيتم تطوير التدريس والتدريب الآن أكثر من أي وقت مضى '.
كان حصوله على جائزة Bessie ، التي سميت على اسم Bessie Schonberg ، الذي كان راقصًا ومصمم رقصات حديثًا وصديقًا عزيزًا لميتشل ، ذا مغزى خاص بالنسبة له ، حتى أنه تم منحها في موطنه الأصلي هارلم.
تقول ميتشل: 'ما أحببته في بيسي هو عينها وطريقة عملها'. 'لقد كانت شخصًا لطيفًا. لقد كانت منضبطة للغاية ، لكنها كانت شخصًا عطاءًا ومتفهمًا للغاية. لذلك حاولت تعلم ذلك منها والاستفادة منه بنفسي. أنا سعيد جدا ، ويشرفني جدا ، لقبول هذا نيابة عن بيسي '.
الصورة (في الأعلى): تسلم آرثر ميتشل جائزة الإنجاز مدى الحياة في Bessies في 20 أكتوبر 2014. تصوير كريستوفر دوغان.
